"커피? 녹차? 뭘로 드릴까요?"
녹차를 생각하면 딱 이런 대사가 생각날 정도로 어릴 적부터 어디를 방문하거나 집에 손님이 오시면 인스턴트커피와 함께 녹차를 내어 놓는 곳이 많았습니다.
지금은 에스프레소 커피 문화가 더 익숙하기에 녹차 소비는 많이 줄었지만 그래도 아직까지 건강을 위해 차를 마신다고 하면 가장 거부감 없이 쉽게 마시는 것이 녹차입니다. 이렇듯 오늘은 우리 일상에 마치 필수 식품처럼 자리 잡고 있던 녹차에 대해서 살펴보겠습니다.
중국에서 시작된 녹차는 인간의 역사에 아주 오랫동안 함께 했고 현재까지도 가장 많이 소비되는 음료 중 하나입니다. 허브를 제외한 모든 종류의 차는 동백나무의 말린 잎에서 추출하고 있는데요. 가공 과정에서 잎의 발효 상태에 따라 다양한 종류의 차로 나눠집니다. 그중 녹차는 발효되지 않은 잎으로 만들어진 차로서 많은 항산화 물질과 성분들을 함유하고 있습니다.
녹차의 확실한 효능은?
1. 암을 예방.
동물 실험 결과에 따르면, 녹차에 함유되어 있는 폴리페놀은 종양의 성장을 억제시키는 것으로 나타났습니다. 또한, 몇몇 연구들을 통해 아래와 같은 암 역시 효과를 보는 것으로 알려졌습니다.
- 유방암
- 난소암
- 식도암
- 폐암
- 전립선암
- 방광암
- 피부암
많은 연구자들이 현재까지는 폴리페놀의 역할로 대부분 동의하고 있지만, 종양에 대응하는 긍정적 영향이 정확히 무엇인지는 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 더 많은 연구가 필요해 보입니다.
2. LDL 콜레스테롤을 낮춤.
녹차와 콜레스테롤 연관성 연구에 따르면 우리 몸에 해로운 LDL 콜레스테롤을 감소시키는 것으로 확인되었습니다. 다만, 감소의 폭이 아주 큰 것은 아니고 우리 몸에 긍정적인 HDL 콜레스테롤 수치를 상승시키는 것도 아닙니다.
3. 심혈관 질환에 효과.
녹차 섭취는 심혈관 질환으로 인한 사망률 감소에 영향을 미친다고 알려졌습니다. 40세~79세 사이의 일본인 4만 명을 대상으로 진행한 임상실험 결과에 따르면, 하루 5잔의 녹차를 섭취한 그룹이 하루 1잔 미만의 녹차를 섭취한 그룹보다 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 현저하게 낮은 것으로 나타났습니다.
4. 염증성 피부 질환에 도움.
녹차가 건선이나 비듬과 같은 피부 질환에 긍정적 영향을 미치는 것으로 확인되었습니다. 염증과 피부 세포의 과잉 생산이 특징인 이 질환에 녹차가 세포의 성장을 균형 있게 조절하고, 세포 수명주기에 영향을 주는 것을 연구를 통해 밝혔습니다.
5. 뇌졸증 위험 감소.
미국심장학회는 녹차를 정기적으로 마시는 것으로 뇌졸증 발생 위험을 줄일 수 있다고 발표하였습니다. 이는 큰 규모의 임상연구를 통해 발표한 것입니다.
6. 인지능력, 치매에 긍정적.
해외 정신의학저널에 발표된 연구에서는 녹차가 인간의 뇌 인지 기능과 기억력을 향상 시킬 수 있다고 발표했습니다. 연구팀은 녹차 섭취가 신경정신과적 질환과 치매와 같은 인지 장애 예방에 긍정적인 효과를 가진다고 말했습니다.
다소 애매한 녹차의 효능은?
1. 제2형 당뇨병 예방.
여러 채널을 통해 녹차가 당뇨병에 효능이 있는 것으로 소개되었지만 이를 뒷받침할만한 확실한 연구 결과가 없는 상태입니다. 한 연구에서는 녹차를 음용한 사람들의 제2형 당뇨병 발병 위험이 낮은 것으로 확인되었지만 다른 연구를 통해서는 전혀 관련이 없는 것으로 나와 결과가 일치하지 않는 모습을 보이고 있습니다.
제2형 당뇨병은 당뇨병의 임상학적 분류 중 하나이다. 제2형 당뇨병은 제1형에 비해 비교적 천천히 진행되며 주로 나이가 들수록, 비만도가 심할수록 발병하기 쉬운 것으로 알려져 있다. - 출처, 네이버
2. 알츠하이머 예방.
해외 연구 사례에서 녹차의 성분이 알츠하이머 질환의 주요 단백질에 어떠한 영향을 미치는지 실험을 했습니다. 하지만 연구 과정에서 연구원들은 인간의 몸에서 발견할 수 있는 녹차 성분의 양보다 훨씬 많은 양의 녹차 성분을 사용하여 일반적인 음용 방법으로 효과가 있는지는 밝혀내지 못했습니다.
3. 다이어트에 효과적.
녹차가 체중감량을 도우는 효능이 있다고 많이 알려져 있습니다. 하지만, 임상연구결과 녹차 섭취로 인한 체중 감소량이 매우 극소하고 케이스별로 달라 다이어트에 효능이 있다고 명확하게 이야기할 수 없다고 합니다.
그 외 연구를 통해 발견한 효능은 아래와 같습니다.
- 충치 예방
- 만성 피로
- 피부 개선
- 관절염 개선
전문가들은 연구 데이터가 아직은 부족해 확실한 효능으로 증명하기 위해서는 더 많은 연구 데이터가 축적돼야 한다고 말했습니다.
녹차의 부작용은?
녹차는 우리가 일상에서 커피와 함께 가장 흔하게 즐기는 음료 중 하나입니다. 오랜 기간 많은 사람들이 마셔왔기에 특별한 부작용 반응을 보이는 사람은 없지만 이 역시 개인의 성향에 따라 다르고 누군가는 녹차에 함유되어 있는 성분에 민감한 반응을 보일 수도 있습니다.
1. 카페인
커피 마시면 잠을 못 자서 녹차를 마신다는 사람이 있을 정도로 녹차가 카페인을 함유하고 있다는 사실을 모르는 사람이 생각보다 많습니다. 카페인에 민감한 사람은 경우에 따라 위장장애나 불면증, 불안 증세가 나타날 수 있습니다.
2. 항응고제와 동시 복용 X
항응고제를 복용하고 있다면 비타민K 함유량으로 인해 녹차 섭취에 주의를 가해야 합니다. 녹차와 아스피린은 모두 혈소판의 응고 효과를 낮추기 때문에 같이 복용하는 것은 피해야 합니다.
그 외에도 임산부나 모유수유 중인 여성, 다른 질환을 겪고 있거나 약을 복용 중인 사람은 담당 의사와 상의 후 복용하시기 바랍니다.
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