식도암이란?
말 그대로 식도에 생긴 암임입니다. 발병 위치에 따라 경부 식도암, 흉부 식도암, 위-식도 연결부위 암으로 나눌 수 있으며, 세포의 형태에 따라 편평 세포암, 선암, 육종, 림프종, 흑색종 등으로 나눌 수 있습니다. 주로 60대 이상 남성에게서 많이 발병하며, 음주, 흡연과 같은 생활 습관과 관련이 있습니다.
우리나라에서 많이 발생하는 식도암은 편평 세포암으로 전체 식도암의 95% 정도를 차지합니다. 편평 세포암은 식도 점막의 상피세포에서 생기는 암으로 대게 식도의 중부와 하부에 주로 발생합니다. 선암은 식도의 분비샘 조직에서 생기는 암으로 대개 위 근처인 하부 식도에서 주로 발생합니다.
식도암은 보통 그 증상 때문에 발견됩니다. 증상 없이 진단이 이루어지지 않고, 보통 다른 진료를 받다가 우연히 알게 되는 경우가 많습니다. 식도암은 증상이 꽤 진행된 다음에서야 발견되므로 평소 관리가 중요하며, 징후를 느꼈을 경우 바로 병원을 방문하는 것이 바람직합니다.
식도암의 원인은?
1. 흡연과 음주
잦은 음주와 오래 지속된 흡연 습관은 식도암 발병에 직접적인 원인이 됩니다. 따라서 음주, 흡연을 함께 하는 경우에는 식도암 발생 위험성이 매우 크다고 할 수 있습니다.
2. 연령과 성별
우리나라에서는 편평상피암이 주를 이루며 여성보다는 남성에게 젊은 나이보다는 60대 이상에서 주로 발생합니다.
3. 전암성 병변
구강이나 인두, 식도 점막에 위축이 오는 플러머-빈슨 증후군, 식도 협착, 식도 이완 불능증, 위-식도 역류에 의한 바렛 식도 등의 식도 질환들이 있는 경우에는 식도암으로 확장될 가능성이 있기에 정기적인 검사가 필요합니다.
4. 식습관
불에 탄 음식을 섭취하거나 비타민 A, C, E, 나이아신 등이 부족한 경우 식도암의 발병 가능성이 커지는 것으로 알려져 있습니다. 또한 과도한 탄수화물의 섭취나 채소, 과일, 동물성 단백질 등의 섭취가 부족한 식생활을 하는 경우도 식도암 발생의 원인이 됩니다.
식도암의 증상은?
식도는 음식이 넘어가는 통로입니다. 따라서 가장 흔한 증상은 음식을 삼키는 것에 통증을 느낀다는 것입니다. 일반적으로 식도는 잘 늘어나는 성질을 가지고 있기에 식도암의 크기가 작은 경우에는 특별한 증상을 느끼지 못할 수 있습니다. 따라서 증상을 느꼈다면 이미 상당히 진행이 된 상태일 수 있습니다.
통증으로 인해 처음에는 커다란 음식 삼키는 것을 어렵게 느끼다가 증상이 악화될수록 죽이나 물 같은 유동식마저 삼키는데 어려움과 통증을 느끼게 됩니다. 이에 음식 섭취가 불편해져 식사량이 줄게 되고 이는 체중 감소와 영양소 결핍으로 이어질 수 있습니다.
증상이 악화되면 식도 내강이 좁아지다 거의 막히는 수준에 이르러 음식물이 통과하지 못하고 다시 입으로 역류하는 증상이 생길 수 있습니다. 이 음식물이 기도로 들어가게 되면 만성적인 기침이나 흡인성 폐렴 등으로 이어질 수 있습니다.
만약, 식도암이 성대를 컨트롤하는 되돌이 후두신경으로 확장되면 성대 마비가 생겨 목소리가 쉬게 되며 확장하는 범위에 따라 만성적 기침, 뼈에 통증, 식도 출혈로 이어질 수 있습니다. 식도 출혈의 경우 소화기관을 거쳐 대변으로 배출되므로 대변을 검게 만듭니다.
식도암의 치료 방법은?
병원에서는 여러 가지 검사 후 환자의 상태에 따라 치료 방법을 결정하게 됩니다. 치료 방법은 크게 외과적 절제술, 방사선 치료, 항암 화학요법이 있습니다.
원격전이가 없고 병변이 절제 가능하며 환자의 건강 상태가 수술을 받기에 적합하다고 판단이 되면 주로 외과적 절제술이 시행됩니다. 케이스에 따라 수술 시행 전이나 후에 방사선 치료와 항암 화학요법이 시행됩니다.
식도암 치료의 부작용은?
1. 외과적 절제술 부작용
- 조기 합병증 - 수술 후 30~70%의 환자에게서 수술 후에 여러 가지 합병증이 나타날 수 있습니다.
- 문합부위 누출 - 식도절제술 후 식도-위 문합술을 시행한 부위가 제대로 아물지 못하고 누출이 생기는 것을 말합니다.
- 되돌이 후두신경마비 - 되돌이 후두신경은 기관과 식도 사이를 지나가기 때문에 수술 중 림프절 절제술 중에 손상될 수 있습니다.
- 폐렴 및 호흡곤란 - 수술 후 사망은 폐 합병증과 연관되어 나타나는데 폐렴이나 급성 호흡곤란이 발생하면 인공호흡기 치료 등과 같은 적극적인 치료가 필요합니다.
- 유미흉 - 식도암 수술 시 림프절 절제를 하기 위해 흉관이라는 구조물을 절제해야 하는데 흉관은 우리 몸에서 림프액이 지나가는 관으로 흉관이 손상받았을 때에는 림프액이 새어 나올 수 있습니다.
2. 방사선요법 부작용
방사선요법은 방사선이 조사된 부위에서만 부작용이 일어나고 치료 부위에 따라 부작용 증상도 다릅니다. 개인차가 있지만 동통, 이물감, 구역질, 구토, 설사, 식욕저하 증상이 나타날 가능성이 있습니다. 방서선을 조사한 부위의 피부에서는 햇볕에 탄 것과 같은 증상이 나타나기도 합니다.
3. 항암 화학요법의 부작용
강도는 개인차에 따라 다르지만 약물 치료 중에는 구토, 구역질, 식욕부진 증상이 대부분의 사람에게서 나타날 수 있습니다.
수술 후,
앞서 살펴본 것처럼 식도암은 수술적 치료가 주된 치료법이고, 최근 통계에 따르면 5년 생존율은 50%에 달하고 있습니다. 그러나 다른 장기로 암이 확산되거나 여러 림프절로 암이 전이된 환자의 경우에는 수술 후 1~2년 사이에 재발할 가능성이 높다고 합니다.
따라서 환자는 일상생활을 더 건강하게 보내야 합니다. 금연과 금주가 동반되어야 하며 인스턴트나 가공 음식보다는 균형 잡히고 건강한 식사를 해야 합니다.
[Reference 서울대학교병원, 서울아산병원, 국립암센터, 암이란닷컴 / image ⓒ Pixabay]
식도암 환자에게 좋은 음식과 피해야 할 음식 및 식사 방법, 주의사항.
안녕하세요, 가치를 연결하는 시냅스입니다. 이번 포스팅은 식도암을 예방하고 식도암 환자에게 도움이 되는 음식과 식이요법을 공유하도록 하겠습니다. 규칙적이고 건강한 식이요법은 반드시 치료와 함께 동반되..
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